Tomás de Aquino (ca. 1225 – 1274)

Biografía:

Nació en Roccasecca, cerca de Nápoles, a finales del 1224 o principios del 1225 como séptimo hijo de su familia, por lo que, según la tradición medieval de entregar el hijo menor a la Iglesia, fue enviado al monasterio benedictino Monte Cassino. Con 14 años entró en la Universidad de Nápoles. En 1244 se unió a la orden de los dominicos, contra la voluntad de su familia, e ingresó en la Universidad de París, como discípulo de Alberto Magno (1206 – 1280) que lo acercó a los conceptos aristotélicos. A partir de 1259 ocupó una cátedra en Roma, Viterbo y Orvieto, y en 1272 fundó una escuela de dominicanos en Nápoles. Durante su vida escribió numerosos comentarios sobre los conceptos de la Biblia y de Aristóteles, adaptando la filosofía aristotélica a la teología cristiana en su esfuerzo por convertir la teología en una ciencia. Murió 1274 en su viaje a un concilio en Lyon, según rumores, envenenado por el médico de Carlos I de Nápoles y Sicilia.

Influencias:

Durante los siglos XII y XIII se extendió la filosofía árabe y judía por occidente. Ésta se caracterizaba por sus fundamentos aristotélicos, mientras que en occidente, a consecuencia de la expulsión de las obras de Aristóteles por los romanos, se había extendido más la corriente neoplatónica. Fue Alberto Magno (1206 – 1280) uno de los primeros en intentar sintetizar Aristóteles de Estagira (384 – 322 a.C.) con los dogmas cristianos. Así, las principales influencias de Tomás fueron éste filósofo y los padres de la Iglesia anteriores como Agustín de Hipona (354 – 430 d.C.)

Pensamientos:

Cosmología: Afirma que en el mundo existen sustancias y accidentes, materia y forma (composición hilemórfica), potencia y acto, y esencia y existencia (la unión de esencia y existencia origina a la sustancia, la existencia en sí, se compone de materia y forma). Explica, que en todo ser corpóreo hay materia (potencia) y forma (acto), y por lo tanto, esencia y existencia. Mientras que los seres incorpóreos (ángeles y almas), al no tener materia, estarían compuestos solamente por forma, esencia y existencia. El acto puro corresponde con Dios, que funciona como primer motor y ha creado las sustancias y la existencia.

Conocimiento: El intelecto del sujeto es pasivo y recibe información del exterior por la percepción sensible. Por tanto, el proceso para conocer los universales consiste en que las entidades físicas, mediante los sentidos, imprimen en la imaginación sus especies sensibles que contienen información sobre su particularidad. Luego, el entendimiento agente, las ilumina, eliminando toda particularidad y abstrae los universales que vuelven a pasar al entendimiento pasivo donde se convierten en especies inteligibles, los conceptos que hacen posible la ciencia.

Sin embargo, hay un ámbito no accesible a la razón, que es lo sobrenatural.

Humano: La unión de alma y cuerpo forma la sustancia que es el humano, pero debido a que el alma puede subsistir independientemente del cuerpo es sustancia también, de forma incompleta. El alma ejerce las funciones vegetativas (vida, crecimiento y reproducción) en las plantas, los animales y humanos, las sensitivas (locomoción y deseo) en los animales y humanos, y las racionales en el humano.

Ética: La finalidad de todos los seres es llegar a la felicidad suprema, que consiste en la visión de Dios en el más allá (beatitud), y que requiere de ayuda divina (gracia) ya que, como la verdad absoluta y el sumo bien son Dios, la felicidad no es alcanzable en vida. Sin embargo, debido a la naturaleza del alma, sólo el humano es capaz de ello. Los actos libres que acercan a la beatitud son buenos y los que se alejan son malos. La virtud se da cuando la voluntad se adecua a la razón haciendo que hábitos y cualidades de la mente lleven a vivir de manera recta. Hay dos tipos de virtudes: Las intelectuales (de la razón) y las morales (la adecuación del apetito y de los deseos a la razón).

El mal no es un ser, sino una privación de ser, no es querido por Dios pero permitido para salvaguardar la libertad humana.

Política: La finalidad del Estado es conservar la paz interna y externa (con uso de la fuerza en casos extremos), cubrir las necesidades materiales de sus ciudadanos y proporcionarles, por un lado, una vida feliz y virtuosa adecuando las leyes (como ordenación racional hacia el bien común) a la ley eterna (impuesta por Dios en las sagradas escrituras y que no puede ser contraria a la razón), y, las fundamentadas en ella como, la ley moral (la participación racional en la ley eterna), la ley natural (dirigida a las necesidades naturales humanas), y la ley positiva (como prolongación de la ley natural) que consiste en el conjunto de normas morales que permiten vivir en sociedad. Por otro lado, el Estado debe promover las buenas acciones y favorecer el desarrollo de la vida religiosa, para permitir así, que el humano pueda cumplir con su finalidad sobrenatural y natural. Por último, declara como modelo político más adecuado la monarquía constitucional basada en el bien del pueblo con una mezcla entre aristocracia y democracia, mientras que, no apoya la abolición de otros sistemas mediante la violencia ni el poder absoluto por parte de la Iglesia.

Teología: Dios es acto puro (es ser), uno (no puede estar dividido), es verdadero, bueno, simple (porque no es generado ni limitado), infinito, omnipresente, inmutable y perfecto.

El humano sólo verá cara a cara a Dios (sólo conocerá realmente su esencia) en el más allá y esto es algo revelado en las Sagradas Escrituras. En vida, el ser humano puede alcanzar un cierto conocimiento imperfecto y fragmentario sobre Dios mediante la determinación de las relaciones analógicas entre Dios y las criaturas de su creación. Sin embargo, las criaturas no son (ya que sólo Dios es ser o acto puro), sino que las criaturas «son» de forma imperfecta, como copias o pinturas en la realidad.

Toda criatura tiene una relación esencial de dependencia con su creador, pero Dios no está relacionado sustancialmente con ellas. Solo Dios puede crear y no lo hace por necesidad, sino libremente, para difundir su infinita bondad.

La realidad creada tiene una estructura jerárquica determinada por la mayor o menor simplicidad de los seres. En primer lugar, están los seres incorpóreos (sólo forma), los ángeles. Son las criaturas más simples y perfectas, carentes de materia. Cada ángel o forma es una única especie. A continuación, en lo corpóreo (forma y sustancia), está el humano o sustancia racional, compuesto por alma y cuerpo (el alma subsiste tras la corrupción del cuerpo). Le siguen los seres sensitivos y los vegetativos cuyas formas no pueden subsistir sin cuerpo. Tras ellos se sitúan los seres inorgánicos. La jerarquía termina con la creación de la materia prima, puramente potencia, que se sitúa en el polo opuesto al acto puro (Dios).

Agustín de Hipona (354 – 430 d.C.)

Biografía:

Nació en el año 354 d.C. en Tagaste, ciudad en la Numidia romana. Fue educado por su madre según las doctrinas cristianas, aunque no se bautizó (el bautizo después del nacimiento se instaló más tarde por Agustín de Hipona). Estudió, entre otras, retórica y teatro, en las universidades de Madaura, la ciudad vecina, y Cartago. Tras leer “Hortensius sive de philosophie” de Cicerón (106 – 43 a.C.) comenzó a interesarse por la filosofía. Durante los años posteriores, fue seguidor de diferentes corrientes filosóficas y religiosas como el maniqueísmo y el escepticismo. Trabajó como maestro de retórica en Tagaste y más tarde en Milán, en dónde entró en contacto con las enseñanzas neoplatónicas. Se bautizó en 387 d.C. y desde entonces se entregó a una vida contemplativa en Hipona de meditación, estudio, escritura y predicación, adaptando las doctrinas neoplatónicas y diversas otras al cristianismo. En el año 396 d.C. se convirtió en Obispo de la ciudad y dictó sus obras más importante: su biografía  “Confesiones” escrita en 397/398 d.C. que recoge su proceso de maduración personal, “Sobre la Trinidad” recogida de 399 a 419 d.C. y “La ciudad de Dios” de 413 a 426 d.C. Murió en el año 430 d.C. durante el sitio de Hipona por los Vándalos.

Influencias:

Se apartó, decepcionado por el antiguo testamento de la Biblia, de las doctrinas cristianas durante su adolescencia y comenzó a interesarse en por las preguntas filosóficas tras leer  Cicerón (106 – 43 a.C.) que definía a la filosofía como el único camino que conduce a la felicidad y sabiduría racional. Más tarde, se unió a la corriente religiosa dualista y gnóstica del Maniqueísmo que definía el mundo como una lucha continua entre el bien/luz y el mal/oscuridad y proponía que el espíritu del hombre es dado por Dios y el cuerpo es una cárcel del alma dado por el demonio. Tras años de seguimiento y el diálogo frustrante con un obispo de esa corriente, se inclinó por el escepticismo dudando de que se pudiera conocer la verdad y el bien. Sin embargo, al entrar en contacto con el neoplatonismo en Italia logró resolver las dudas filosóficas que le atormentaban y se convirtió finalmente al cristianismo, plasmando sus experiencias en la definición de ésta religión.

Pensamientos:

Cosmología: La presencia de lo divino en todos los seres creados, el orden del cosmos, el plan por el que se desarrolla todo  y el surgimiento de la multiplicidad a partir de la unidad se debe a la voluntad libre y personal de Dios al crear lo que existe según las ideas eternas que existen en su mente. El cambio y la evolución surgen porque los seres que han sido creados de una forma contienen su desarrollo escalonado.

Conocimiento: El pensamiento agustiniano pretende combinar la razón con la fe. Son dos cosas diferentes en su esencia, pero en la persona cristiana funcionan como un todo unido, ya que tanto la filosofía como la religión desempeñan la misma misión. El principio de ésta misión se sitúa en la fe, puesto que hay que creer en algo para poder usar la razón para comprenderlo. Es decir, la razón prepara la fe, pero la fe dirige a la razón.

Por ello, uno de los conceptos que da como presupuesto es la primacía de la Relevación en la Biblia sobre la razón. Consiste en que las Sagradas Escrituras (puesto que provienen de Dios directamente) contienen las verdades últimas, y por tanto, la máxima autoridad en el conocimiento, sobre la razón y cualquier otra cosa. Al creer/tener fe en la Biblia y en Dios es posible conocer sus verdades con la razón.

Asimismo, afirma que nos diferenciamos de los animales porque el alma humana tiene la capacidad de conocer. Este conocimiento se divide en dos: sensible, idéntico a los animales, relativo y útil para la vida práctica, que se adquiere por la ascensión de los sentidos al pensamiento mediante un proceso en el cual una imagen de un cuerpo visible da lugar a una imagen en el sentido de la vista, de ésta, surge otra imagen en la memoria, y finalmente, otra en el entendimiento; y conocimiento intelectual, único en los humanos, que, a su vez, divide en dos: ciencia, que ordena los datos sensibles (como las matemáticas), y sabiduría, que mediante el entendimiento capta las verdades universales y lo inteligible (dudo, luego sé que dudo, ergo, que dudo es una verdad).

La cuestión última es cómo llegar a la verdad universal y eterna. La respuesta que da es que, igual como el Sol que se extiende sobre los objetos y los hace visibles, Dios creador de todo se extiende sobre lo que ha creado e ilumina a las verdades para el intelecto. Así, las personas que mediante el autoconocimiento han llegado a la iluminación las conocen. Conocer las verdades es comprender cómo Dios y la existencia de ellas demuestra que Dios existe.

Humano: El humano ha sido creado a imagen y semejanza de Dios. La perdición de esta característica es la culpa de Adán (pecado original) y la recuperación de ésta es la condición necesaria para la salvación.  Nos define como una unión entre un cuerpo mortal y un alma inmortal (dualismo), siendo ésta el principio vital que tenemos en común con los animales y que nos anima, y que también, en nuestro caso, contiene la parte racional que nos permite acceder a Dios. El alma fue creada por él, dirige al cuerpo y se hereda de padres a hijos, igual como el pecado original.

Ética: El objetivo fundamental de la vida es acceder a la felicidad verdadera que sólo se puede encontrar en Dios mediante la atracción y el amor. Es decir, la vida buena se desarrolla desde el amor a Dios y a nuestro prójimo. Así, como el humano tiene una voluntad libre, es la gracia divina (concedida gratuitamente por Dios para facilitar el cumplimiento de los diez mandamientos y tener fe) la que lo atrae continuamente hacia él, al Bien. Mientras que si persigue los bienes mudables, privado del camino adecuado, sobre el Bien inmutable espiritual de Dios llega a hacer el mal.

Política: Antes de la creación del hombre existieron dos estados de ángeles, el estado de ángeles benévolos y el estado de ángeles malévolos. Después de la creación, traspasaron a la tierra, formando la ciudad de Dios (habitada por individuos que en el amor a Dios llegan al desprecio de sí mismos, la humildad, el bien y la felicidad), y la ciudad terrenal (compuesta por aquellos dominados por el amor propios y el desprecio a Dios). Al final de los tiempos, la ciudad de Dios triunfará y alcanzará la salvación, llegando al cielo tantos humanos como ángeles malévolos había. La malinterpretación de esta afirmación fue la responsable del abuso de poder por la Iglesia durante la Edad Media, al considerarse que solo los obedientes a la Iglesia llegarían al cielo.

Otro concepto desarrollado por él es la “Guerra Justificada” que consiste en que una guerra sólo es justa cuando se declaró por un líder legal para defenderse de enemigos que hieren los derechos propios legítimos. Siempre y cuando, el mal causado sea menor que el evitado.

Teología: Además de lo ya citado, desarrolló los conceptos de Trinidad, Infierno y el Purgatorio.

Tiempo: El transcurso del tiempo comenzó con la creación, pero la percibimos de modo subjetivo en el presente. El pasado se recuerda estando en el presente, vivimos en el presente e imaginamos el futuro estando en el presente.

Música: Escribió “De musica”, una obra sobre ritmo resaltante de la Edad antigua. Contiene una teoría deductiva sobre ritmo con un método neopitagórico. Además, tiene las teorías más antiguas sobre compás, pausas y síncopas.